Aunque hoy la asociamos con pavos dorados, mesas repletas y maratones de fútbol americano, Acción de Gracias es una festividad que ha ido transformándose durante más de 400 años hasta convertirse en uno de los rituales culturales más importantes de Estados Unidos.
Su origen se remonta a 1621, cuando los colonos ingleses de Plymouth compartieron una comida con la nación indígena Wampanoag para agradecer la cosecha. Sin embargo, este episodio está rodeado de mitos: no fue una gran cena familiar, no había pastel de calabaza (todavía no existían los hornos) y el pavo ni siquiera fue el plato principal. La comida incluía venado, aves silvestres, maíz y raíces, muy distinta al menú actual.
La celebración no se volvió oficial hasta 1863, cuando Abraham Lincoln declaró un “Día Nacional de Acción de Gracias” en medio de la Guerra Civil, buscando unir al país. Desde entonces, la festividad dejó de ser un recuerdo histórico para convertirse en un símbolo cultural de gratitud, familia y abundancia.
Con el tiempo, surgieron tradiciones modernas muy curiosas:
🎺 El Desfile de Macy’s
Desde 1924, Nueva York abre la jornada festiva con globos gigantes y bandas musicales. Es uno de los eventos televisivos más vistos del país.
🏈 El Fútbol Americano del jueves
La relación entre Acción de Gracias y el deporte arrancó en 1876, cuando las universidades empezaron a organizar partidos ese día. Hoy es parte esencial de la celebración.
🦃 El “indulto del pavo”
Cada año, el presidente de Estados Unidos perdona simbólicamente a un pavo para evitar que termine en la mesa. Una tradición tan curiosa como mediática.
🥧 El reinado del pumpkin pie
El pastel de calabaza se volvió el postre emblemático de la fecha gracias a los ingredientes típicos del otoño norteamericano.
Más allá del folclore, Acción de Gracias también invita a reflexionar. Para muchos pueblos indígenas, la fecha carga una historia dolorosa vinculada a la colonización, y en años recientes se han promovido actividades para reconocer esa parte del pasado.
Aun así, la festividad sigue evolucionando. Hoy también se celebra entre amigos, con el famoso “Friendsgiving”, y se ha internacionalizado como un día para agradecer, compartir y reconectar.
